Как показывают записи, с 1669 по 1787 гг. только один голландский флот поставил на рынок 4 385 565 бочек жира (1/6 тонны – в бочке). Такое количество продукции было получено от 100 000 полярных (разновидность гладкого кита) китов. За эти же годы китобойные суда других наций добыли, приблизительно, такое же количество китов и мировой улов их составил 200 000. Известно, что китобои США за период с 1835 по 1872 гг. добыли около 300 000 китов на сумму 272 миллиона долларов (Зенкович, 1952).

Подъем, расцвет и упадок китобойного промысла происходили неоднократно.

Выбивая китов в определенных районах океана, промысловики подрывали, как теперь выражаются, сырьевую базу, и добыча китов приходила в упадок. Возникала необходимость в поиске новых районов с обилием китов. В последние годы 19 столетия финансовые потери китобойных компаний были громадны. Китовые поля истощались в известных китобоям районах, и они вынуждены были искать новые, еще не истощенные промысловыми операциями, места. При парусном китобойном флоте, весельных шлюпках и ручных гарпунах это было очень непростым делом.

В конечном счете, китобои добрались и до Антарктики. Но для этого пришлось пройти сложный и долгий путь совершенствования флота, техники добычи, технологии переработки добытых китов и др.

Обзор китового промысла показывает, что северо-атлантический кит, он же гренландский, полярный, бискайский, (right whale) составлял основу древнейшего европейского промысла, промысла испанских басков. Этот промысел показывает, что может сделать длительное и упорное преследование китов даже при несовершенных методах добычи.